المعلوم أن وثائق الدولة العثمانية تعتبر من المصادر المهمة لكل باحث بتاريخ دولة الكويت القديم ؛ وأحد تلك الوثائق التاريخية تقرير كتبه الوالي مدحت باشا في شهر شوال من سنه 1288هـ (1872م) ورد فيه وصف تفصيلي عن الكويت وسكانها الأوائل في سنة زيارته لها عام 1872م ؛ فيقول مدحت باشا الآتي :
قصبة الكويت هي من الأماكن التي تكتسب أهمية على ساحل البحر وتقع على بعد 70 ميلاً من الفاو ؛ وقد حضر إلينا أميرها الشيخ عبدالله بن صباح ومعه 80 قطعة من السفن البحرية وأتى أخوه مبارك ومعه فرقة عسكرية برية ، ووضعا نفسيهما تحت خدمتنا وقد أستقبلناهم بالفاو وأكرمناهم ورافقنا الشيخ عبدالله لزيارة الكويت التي وصلنا إليها بعد عدة ساعات فرسونا بميناءها ثم بعد ذلك تفقدنا بلادهم ؛ فوجدناها تتكون من 5 أو 6 آلاف منزل يعيشون باستقرار وكأنهم أسرة واحدة ؛ ولبلادهم ميناء واسع ؛ وهي بلاد محمية من تجاوزات العربان رغم أنها محاطة من الناحية البرية بكثير من مواطنيها من العشائر والقبائل البدوية ؛ وأكثر سكان القصبة على المذهب الشافعي وقليل منهم على المذهب الحنفي والمذهب المالكي ؛ ولا يوجد بين سكانها يهود أو مسيحيون ؛ وأيضاً لايوجد بينهم وهابيون أو شيعة ؛ وكل أهالي القصبة يشتغلون بالتجارة وبالصناعات البحرية ويمتلكون أكثر من ألف سفينة يستخدمون الصغيرة في صيد اللؤلؤ وبالعمل في الموانئ القريبة منهم كميناء البصرة وابوشهر ؛ ويستخدمون السفن الكبيرة في التجارة مع سواحل الهند وزنجبار وغيرها ..... الخ .
